작년 2025년 발롱도르 수상은 우스망 뎀벨레(프랑스, 파리 생제르맹)였습니다. 또한 2008년부터 2017년까지 무려 10년동안 리오넬 메시와 크리스찬 호날두가 5번씩 나누어 수상했고 이후 메시는 3회를 더 수상했습니다.
발롱도르는 세계에서 가장 권위 있는 축구 개인상으로, 매년 최고의 활약을 펼친 선수를 선정해 시상합니다. 그러나 단순히 득점왕이나 우승 선수만이 받는 상은 아닙니다. 투표 방식, 경기 성적, 선수의 영향력 등 종합적인 평가를 통해 최종 수상자가 결정됩니다. 이번 글에서는 발롱도르 선정 기준을 세 가지 측면에서 자세히 정리해보겠습니다.
투표 방식의 이해
발롱도르의 가장 핵심적인 선정 기준은 바로 ‘투표’입니다. 발롱도르는 국제 축구 저널리스트, 감독, 국가대표팀 주장 등이 참여하는 투표로 결정되며, 이 과정은 상당히 투명하면서도 동시에 주관적인 요소가 섞여 있습니다. 각 투표자는 자신이 생각하는 1위부터 5위까지 선수를 순서대로 기재하고, 이에 따라 가중치가 부여됩니다.
예를 들어 1위 표를 받은 선수는 가장 많은 점수를 얻고, 5위 표는 상대적으로 낮은 점수를 얻게 되죠. 이렇게 합산된 결과를 토대로 최종 수상자가 발표됩니다. 이 과정에서 중요한 것은 ‘투표자의 축구관’과 ‘지역적 성향’입니다. 일부 지역에서는 자국 선수에게 표를 몰아주기도 하고, 특정 리그에서 활약하는 선수에게 더 높은 평가를 주는 경향도 있습니다. 따라서 발롱도르 수상은 단순히 성적만으로 결정되지 않고, 투표자들의 인식과 평가가 크게 작용한다는 특징이 있습니다.
이러한 이유 때문에 발롱도르를 둘러싼 논란이 자주 발생하며, 팬들 사이에서도 “정당한 수상자였는가”라는 토론이 끊이지 않는 것이죠. 결국 투표 제도는 발롱도르의 권위와 동시에 논쟁의 불씨가 되기도 합니다.
경기 성적의 중요성
투표 못지않게 중요한 기준은 ‘선수의 경기 성적’입니다. 발롱도르는 한 해 동안의 활약을 기준으로 평가하는데, 여기에는 리그 경기뿐 아니라 챔피언스리그, 국가대표 A매치 등 다양한 무대에서의 성과가 포함됩니다. 득점 수, 어시스트, 공격 포인트뿐 아니라 수비수와 골키퍼라면 클린시트, 수비 성공률, 경기 지배력 등 포지션별로 다른 기준이 적용됩니다.
특히 챔피언스리그와 월드컵 같은 대형 무대에서의 활약은 수상 여부를 크게 좌우합니다. 예를 들어 리오넬 메시가 아르헨티나를 월드컵 우승으로 이끈 해에는, 개인 기록뿐만 아니라 국가적 성취가 크게 인정되어 발롱도르 수상의 결정적 이유가 되었습니다. 또한 클럽에서 트로피를 들어 올리며 팀을 이끈 선수들은 상대적으로 더 높은 평가를 받습니다. 그러나 성적이 압도적이더라도 팀의 성적과 연계되지 않는 경우에는 수상에서 불리할 수 있습니다. 이처럼 발롱도르는 개인과 팀 성과를 종합적으로 고려하여 선수의 가치를 평가하는 상이라 할 수 있습니다.
영향력과 상징성
마지막으로 간과할 수 없는 요소는 바로 선수의 ‘영향력과 상징성’입니다. 단순히 수치적인 성과만이 아니라, 경기장에서 보여주는 리더십, 동료와 팬들에게 끼치는 영향, 축구계 전반에 미치는 상징적인 가치까지 평가 대상이 됩니다. 예를 들어 크리스티아누 호날두는 단순히 골을 많이 넣는 선수 이상의 의미를 가졌습니다. 그는 동료들을 독려하는 리더십, 훈련 태도, 경기장 안팎에서의 영향력 덕분에 여러 차례 발롱도르를 수상할 수 있었습니다.
또, 메시 역시 팀의 상징적인 존재로서 팬들에게 영감을 주고, 축구의 예술적인 면모를 보여주었다는 점에서 높은 점수를 받아왔습니다. 즉, 발롱도르는 단순한 개인 기록을 넘어 선수의 ‘브랜드 가치’와도 연결된다고 볼 수 있습니다. 최근에는 킬리안 음바페, 엘링 홀란 같은 젊은 스타들이 “차세대 발롱도르 후보”로 언급되는데, 이는 그들이 경기에서 보여주는 활약뿐 아니라 차세대 리더로서의 상징성까지 고려된 평가라 할 수 있습니다. 결국 발롱도르는 숫자 이상의 가치, 즉 선수의 영향력을 인정하는 상입니다.
발롱도르는 투표 방식, 경기 성적, 그리고 영향력이라는 세 가지 요소가 종합적으로 작용해 수상자가 결정됩니다. 단순히 뛰어난 득점 기록이나 화려한 트로피 수집이 아니라, 그 선수가 세계 축구계에 어떤 의미를 남겼는지를 평가하는 권위 있는 상입니다. 팬으로서 우리는 발롱도르 수상자를 통해 시대별 축구의 흐름을 읽고, 미래 스타들의 성장을 기대할 수 있습니다. 다음 발롱도르의 주인공이 누가 될지 지켜보는 것도 축구 팬으로서 큰 즐거움이 될 것입니다.
